聚丙烯酰胺在工業廢水處理中起著重要作用。該藥物的分子鏈含有一定量的極性基因，可以吸附水中懸浮的固體顆粒，橋接顆粒形成大絮體，也用于食品廢水的處理。食品工業廢水達標排放可以減少許多危害。

如果食品工業的廢水在沒有使用聚丙烯酰胺和其他化學品進行凈化的情況下直接排放，不僅會導致水體富營養化，還可能導致魚類和其他水生動物的大規模死亡。